研究では、20代の男性被験者14名がまず静かに20秒間休んだ後、スギの香りを90秒間楽しみました。その結果、香りを嗅ぎ始めてから血圧が自然と下降し、特に開始から40～60秒の間には明らかに血圧が落ち着いていることがわかりました。普段、ストレスを感じると上昇する血圧が、スギの香りによって穏やかになることから、心がほぐれ、リラックスしている様子であったことがわかります。

誰もが、ふとした瞬間に漂う香りによって心が落ち着いたり、元気を取り戻したりしたことがあるでしょう。 特に、スギやヒノキのような日本固有の木々の香りは、私たちの記憶に深く根付いています。 香りが心に与える影響には、数多くの研究が存在します。 例えば、歯科医院の200人の患者を対象にした研究では、待合室にオレンジやラベンダーの香りを流したところ、患者の不安が軽減し、全体的な気分が向上するという結果が報告されています。

技術の進歩により、ただアンケートで感じた気分を尋ねるだけでなく、香りによる生体反応を精密に測定することが可能になりました。 通常、ストレスを感じると血圧や心拍数が高まり、体は防御態勢をとります。 一方で、リラックスしている時はこれらの指標が低下するとされています。
このため、血圧や心拍数のデータからは、人がストレスを感じているのか、それともリラックスしているのかが読み取れます。 また、ストレス時に血液や唾液に分泌されるホルモンを分析することで、体のストレスレベルをより詳細に把握する方法も開発されています。